1971年2月22日，在芝加哥圣易市七十號(hào)州際公路發(fā)生了一起車禍，《華爾街日?qǐng)?bào)》的西部經(jīng)理麥雅西在車禍中受到重創(chuàng)；他的頭部被撞凹陷近兩厘米，生還的可能性極小。幸運(yùn)的是，麥雅西挺了過來，但從胸部以下都癱瘓了，大部分身體失去了知覺，雙手也幾乎不能動(dòng)彈。
人們斷言，他的余生將在輪椅上度過。
盡管一度很沮喪，但一向樂觀的麥雅西很快又鼓起了生活的勇氣，他決定，自己要重新站起來。接下來，他嘗試過無數(shù)方法，吃了許多藥物，換過不少治療醫(yī)生，但所有的努力全都沒有一點(diǎn)效果，他的信心因此一點(diǎn)點(diǎn)崩潰。
這時(shí)，一位叫瑞佛士的心理學(xué)教授來為他治療。經(jīng)過前期的準(zhǔn)備，他把麥雅西推到一間掛著黑板的空屋，在黑板上用粉筆寫上兩個(gè)大字“不能”。然后問麥雅西：“你想重新站起來嗎？”
麥雅西回答：“想！”
“那么，你認(rèn)為你能夠站起來嗎？”
麥雅西猶豫不決，因?yàn)樗麑?duì)此已沒有多少信心了，但他還是遲疑地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那你上前，把‘不’字擦掉，留下‘能’。”瑞佛士命令道。
麥雅西雙手略動(dòng)了動(dòng)，抬不起來。
“如果你認(rèn)為你行，你就行！上前來，把‘不’字擦掉！”瑞佛士用強(qiáng)硬的語(yǔ)氣再次命令他。
奇跡出現(xiàn)了，麥雅西全身竟有了反應(yīng)，他哆嗦著試著推動(dòng)輪椅，來到黑板邊，顫顫悠悠地拿起粉筆刷，一點(diǎn)一點(diǎn)擦掉了黑板上的“不”字，最后留下一個(gè)醒目的“能”！
“看啊，你能！”瑞佛士激動(dòng)地說，“你做到了，從此，世上再也沒有什么力量可以阻止你重新站起來。”
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