格拉斯的父母在賓夕法尼亞州的沙勒羅伊經營了一家小咖啡館，名叫帕弋尼斯。咖啡館每周營業7天，每天營業24小時。格拉斯的第一份正式工作就是專門為那些來咖啡館就餐的人擦皮鞋。那時候格拉斯6歲。他父親小時候也擦過皮鞋，所以他教格拉斯怎么樣才能把皮鞋擦得亮亮的。父親告訴格拉斯，擦完鞋后要征求顧客的意見，如果他不滿意，就把皮鞋重新擦一遍。隨著年齡的增長，格拉斯要干的活也增加了。他10歲的時候還負責收拾餐桌，干勤雜工的活。父親笑容滿面地告訴格拉斯，在他雇傭過的勤雜工中，他是干得最好的。
在咖啡館里工作使格拉斯感到非常自豪，因為他拼命地干活正是為了讓全家人能生活得更好。但是父親明確地指出，要想成為咖啡館工作人員中的一員，就得達到一定標準，格拉斯必須準時上班，手腳要勤快，并且要禮貌待客。除了擦皮鞋外，格拉斯在咖啡館干的其他活都是沒有報酬的。有一天，他做了一件傻事：他對父親說：“您應該每周給我10美元。”
父親回答說：“好啊，那么你一天在這兒吃的三頓飯的飯錢是不是也應該付給我呢？你有時帶朋友到咖啡館來白喝汽水又該怎么算呢？”
父親又想了一下說：“你每周大約欠我40美元。”
后來，格拉斯在部隊服役兩年后回到家里。那時，格拉斯剛被提升為上尉，他自豪地走進父母的咖啡館，父親開口說的第一句話就是：“勤雜工今天休息，晚上你搞搞衛生，怎么樣？”
格拉斯心里想：“我是不是聽錯了！我現在已經是美國軍隊里的一名軍官了！但這又有什么關系呢？對父親來說，我還是咖啡館的一個伙計……”于是，格拉斯就拿起拖把拖地去了。
幾乎每個人都是在父母無微不至的關懷和照顧下長大成人的。回報父母的養育之恩有多種方式。生活中到處都有這樣的機會，只要你用心去找，一定能夠找到的。
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