孟子曰：“魚，我所欲也，熊掌亦我所欲也;二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。”意思是：魚是我所想要的，熊掌也是我所想要的，這兩種東西不能夠同時得到的話，那么只有舍棄魚而選擇熊掌了。那么生命和尊嚴同時受到挑戰時，我們該怎樣抉擇?
生命對于一個人只有一次。“大丈夫能屈能伸”，“倉廩實而知禮儀”。生命一旦失去了，生命的意義也終結了，可以蓋棺論定;而保存生命，意味著生命的意義還將延續，珍惜生命可以創造更大的價值……而尊嚴自有他的社會價值，自古就有“士可殺而不可辱”之言。尊嚴的底線是對于每一個人，生命和尊嚴都是必要的，但是“人”作為生命的高級形態，區別于同樣有生命的其他動物，因為人有智慧和道德。一個人生活在沒有尊嚴的人類社會，是黑暗的，是愚昧的，那是茹毛飲血的時代，那是茍且偷生的丑態!秋瑾，夏明翰，劉胡蘭，老舍等前輩人的英雄氣節告訴我們：勞動創造人類，尊嚴升華人類!我認為尊嚴和生命不是兩者只能取一的問題，也不倡導用生命去換取尊嚴。
齊大饑。黔敖為食于路，以待餓者而食之。有餓者蒙袂輯屨，貿貿然來。黔敖左奉食，右執飲，曰：“嗟!來食!”揚其目而視之，曰：“予唯不食嗟來之食，以至于斯也!”從而謝焉，終不食而死。曾子聞之，曰：“微與!其嗟也，可去，其謝也，可食。”
相信大家都聽過這個《君子不食嗟來之食》的故事，意思就是齊國出現了嚴重的饑荒。黔敖在路邊準備好飯食，以供路過饑餓的人來吃。有個饑餓的人用袖子蒙著臉，拖著鞋子，兩眼昏昏無神地走來。黔敖左手端著吃食，右手端著湯，說道：“喂!來吃吧!”那個饑民揚眉抬眼看著他，說：“我正因為不吃被無禮的給予得來的食物，才落得這個地步!”黔敖追上前去向他道歉，他仍然不吃，終于餓死了。曾子聽到這件事后說：“恐怕不該這樣吧!黔敖無禮呼喚時，當然可以拒絕，但他道歉之后，則可以去吃。”
“不食嗟來之食”這句名言就出自這個故事，是說為了表示做人要有骨氣有尊嚴，絕不低三下四地接受別人的施舍，哪怕是讓自己餓死。咱們的傳統尤其看重做人要有骨氣有尊嚴，用通俗的話來說，人活的是一口氣，即使受苦受難，也不能少了尊嚴。還有一些類似的說法，比如人窮志不短，不如寧為玉碎不為瓦全，都表示了對氣節的看重，對人的尊嚴的強調。即使是在今天，這一傳統觀念依然有其存在的價值與合理性。在人的餓精神和肉體之間，在精神追求和物質追求之間，在人的尊嚴和卑躬屈膝之間，前者高于、重于后者。在二者不能兩全的情況下，寧可舍棄后者，犧牲后者，不使自己成為行尸走肉，衣冠禽獸。很多人認為，人之所以為人，而非行尸走肉，區別大概正在這里。
我不知道這種思想在當今如此現實的時代還能存在多久。在一戰二戰期間，在生命不保時美國士兵是可以投降的，美國政府認為，人的生命是第一位的，只有生命的存在，才有尊嚴的存在，當生命受到威脅時，尊嚴是其次的問題。也許你放棄這暫時的尊嚴，留下生命，以后會有更大的有用空間。
當人的的生命要在一瞬間選擇生死的時候，求生是一種本能。正是這種求生的本能的存在，再加上其思想追求和信仰的動搖，或是在可獲生命的前提下種種好處的利誘。于是，便有了奸細、叛徒、雙重間諜、賣國賊等等的人物的出現。
另一則《史記》記載的故事講述了與“不食嗟來之食”相反的內容：淮陰侯韓信很小的時候就失去了父母，主要靠釣魚換錢維持生活，經常受一位靠漂洗絲棉老婦人的周濟，屢屢遭到周圍人的歧視和冷遇。但他堅信亂世中自己一定會出人頭地，于是專心研究治軍兵法。一次，一群惡少當眾羞辱韓信。有一個屠夫對韓信說：你雖然長得又高又大，喜歡帶刀配劍，其實你膽子小得很。有本事的話，你敢用你的配劍來刺我嗎?如果不敢，就從我的褲襠下鉆過去。韓信自知形只影單，硬拼肯定吃虧。于是，當著許多圍觀人的面，從那個屠夫的褲襠下鉆了過去。避免了殺人償命，留下生命，為以后幫助劉邦統一天下打下了伏筆。這就是史書上稱的“胯下之辱”。有傳說韓信富貴之后，找到那個屠夫，屠夫很是害怕，以為韓信要殺他報仇，沒想到韓信卻是很善待屠夫，他對屠夫說，沒有當年的“胯下之辱”就沒有今天的韓信。韓信之舉正應和了“大丈夫能忍天下之不能忍，故能為天下之不能為之事。”
三國時期，劉備戰敗，關羽降漢護嫂，這個故事也是婦孺皆知，后來敗走麥城，東吳百般利誘，誓死不降，無奈只得殺了關羽。這說明關羽是不怕死的，那當初為什么還投降呢?這就是說，當一個人有重任或殃及他命時，于情于理，暫時放棄尊嚴也是識時務者。舍棄自己的尊嚴，而謀成日后事。我認為這樣做你的尊嚴并沒有失去。
不食嗟來之食的餓者看似很有骨氣，但在黔敖的道歉之下仍然不食，乃至餓死。他的生存理念是骨氣與尊嚴就等于生命，甚至大于生命。我覺得他的死雖然有些愚鈍，但是他的死卻帶著一份純真和無私。他的尊嚴是神圣不可侵犯的。而韓信，他的處世之道是舍棄小的尊嚴換回更大的尊嚴，理想也好，抱負也罷，多少有一種私心在里面。這種思想，在當今社會里會很實用，也是值得鼓勵的。我堅信，這世界上不存在沒有私心的人。例如，你是做了百件善事也是有私心的，你的私心就是你做了善事，他們會感謝你的，你在心里會因為這個或大或小的成就感而覺得高興和心安，你會認為你的生命很有意義，你的這個高興和心安就是你的私心。這就是佛說：無即是有，有即是無的道理。
從個人來講，當然是生命重要，因為生命都沒了，何談尊嚴?如果從國家的角度來講，這就應該是尊嚴重要，因為有時候一個國家的尊嚴將影響到整個國家的人民!你不能因為你的生命而損害國家的尊嚴。相信我們在大是大非面前對生命與尊嚴會有一個正確的抉擇!
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