善有善報，惡有惡報——這是佛家的信念，在別的宗教中也能找出類似的訓誨。事實上，作為一個樸素的愿望，它存在于一切善良的人們心中。
當我們無力懲惡時，我們只好指望老天顯示正義。我們還試圖以此警告惡人，惡人之所以敢于肆無忌憚地作惡，就是因為他們自以為可以不受懲罰，如果報應不爽，他們必有所收斂。
可惜的是，在現實生活中，我們仍然常常看見惡人走運，好人反而遭災。于是，我們困惑了，憤怒了，斥報應說為謊言，或者，為了安慰自己，我們便將報應的兌現推遲到來世或天國。
如果把報應理解為世俗性質的苦樂禍福，那么，它在另一個世界里能否兌現，實在是很渺茫的。
即使真有靈魂或來世，我也不相信好人必定上天堂或者投胎富貴人家，惡人必定下地獄或者投胎貧賤人家。不過，我依然相信善有善報，惡有惡報，只是應該按照一種完全不同的含義來理解。
我相信報應就在現世，而真正的報應是：對于好人和惡人來說，由于內在精神品質的不同，即使相同的外在遭遇也具有迥然不同的意義。譬如說，好人和惡人都難免遭受人世的苦難，但是，正如奧古斯丁所說：“同樣的痛苦，對善者是證實、洗禮、凈化，對惡者是詛咒、浩劫、毀滅。”與此同理，同樣的身外之福，例如財產，對善者可以助成閑適、知足、慷慨的心情，對惡者卻是煩惱、繩索和負擔。
總之，世俗的禍福，在善者都可轉化為一種精神價值，在惡者都會成為一種懲罰。善者播下的是精神的種子，收獲的也是精神的果實，這就已是善報了。惡者枉活一世，未嘗體會過任何一種美好的精神價值，這也已是惡報了。
《約翰福音書》有言：“上帝遣光明來到世間不是要讓它審判世界，而是要讓世界通過它得救。信賴它的人不會受審判，不信賴的人便已受了審判……而這即是審判：光明來到人世，而人們寧愛黑暗不愛光明。”這話說得非常好。
的確，光明并不直接懲罰不接受它的人。拒絕光明，停留在黑暗中，這本身即是懲罰。
一切最高的獎勵和懲罰都不是外加的，而是行為本身給行為者造成的精神后果。高尚是對高尚者的最高獎勵，卑劣是對卑劣者的最大懲罰。
上帝的真正寵兒不是那些得到上帝的額外恩賜的人，而是最大限度實現了人性的美好可能性的人。
當人性的光華在你的身上閃耀，使你感受到做人的自豪之時，這光華和自豪便已是給你的報酬，你確實會覺得一切外在的遭際并非很重要的了。
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