很多年前，有一個國王帶著自己的軍隊抵抗鄰國的入侵，但經過多次奮戰(zhàn)之后，他的軍隊潰散了，國王偽裝成一個牧羊人逃進了森林。饑餓疲憊的國王看到了一間伐木人的小屋，便去敲開了小屋的房門，開門的是伐木人的太太。國王向她乞求一些食物，并請求留宿一夜。國王的外表太寒酸了，伐木人的太太并不知道他真正的身份，她對國王說：“如果你能幫我看著這些放在爐子上的蛋糕，我就給你吃一頓晚飯，我要出去擠牛奶。小心看著蛋糕，在我出去的時候不要讓蛋糕烤焦了。”
國王答應后靠著火爐坐了下來。他全神貫注的看著蛋糕，但沒過多久，他的腦袋里就全是他的煩惱：怎樣重整自己的軍隊，之后又怎樣抵御敵人。他想得越多，就越覺得希望渺茫，甚至他開始覺得再繼續(xù)奮戰(zhàn)下去也是沒有了。
過了不久，伐木人的太太回來了，他看到滿屋子都是煙，蛋糕變成了燒焦的脆片，而國王坐在火爐旁，出神的看著火焰，根本就沒意識到蛋糕烤焦了。
伐木人的太太生氣的喊道：“你這個懶惰沒有用的家伙，看看你做的好事，你讓我們都沒有晚飯吃啦!”國王從思考中回過神來，只是慚愧的低著頭。
剛好伐木人回來了，他認出了國王。他對太太說：“你知道你罵的是誰嗎?這是我們高貴的國王。”
他的太太嚇壞了，她跑到國王的身前跪下，企求國王的原諒。
國王請她站了起來，說：“你罵的沒錯，我說我會看好蛋糕，但卻烤焦了，我被你罵是應該的。任何人要是接受了一個責任，不管責任大小都應該切實的去完成。這次我搞砸了，但不會有下次了，我要去完成我做國王的責任。”
那之后沒幾天，國王就重整他的軍隊，打敗了敵人。
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